续追随先祖皇帝逝去，当今依旧优容功勋之后。其中有宁国公和荣国公原是同胞兄弟，一门二公，显赫一时。
天下承平日久，新贵崛起，武将出身的勋贵逐渐边缘化。老牌勋贵皆面临着前朝无力，后继无人之态。宁国公和荣国公为家族长远计，有意改换门庭，督促儿孙进学。
然改换门庭非一日一代之功，两位老国公用心督促下，也唯有宁府贾敬在宁国公病逝后得中二甲进士。荣国公长子贾赦纨绔，次子贾政倒是说善读书。然任由荣国公夫人史氏将次子吹得天花乱坠，耐不住贾政几次科举，连举人都不曾得中。
荣国公见儿子科举无望，自己又伤病不轻，指不定哪日就去了。幸嫡女贾敏颇为聪慧且善诗书，便欲与书香之家联姻，为孙辈谋条读书的路子。然一般书香门第并不愿与勋贵结亲，荣国公于是选中了今科探花林海。
贾林两家先祖曾一同辅佐先祖皇帝，勉强算旧交。林海初入朝，正需有人扶持，且贾家子嗣兴盛，为林侯夫人所喜。两家各取所需，一拍即合，于是定下了这门姻亲，迅速走了三媒六聘，次年成婚。
林侯夫人素来慈善，贾敏虽为勋贵家的姑娘，却知书达理，贤良淑德。婚后，林海夫妻琴瑟和谐，孝顺老夫人，甚是和睦。