七爷落水而亡，薛家主也英年早逝了。”
“谁说不是呢？大哥在世时，与甄七爷素来交好。说来大哥病前，还受甄家七夫人所托，去扬州为甄七爷讨债呢。”
“哦？薛家主后来又去了扬州？可惜竟不曾见到。”贾琏颇为遗憾道。
“甄七夫人要得急，大哥受人所托，忠人之事，路上哪里敢耽搁。”
薛姨妈是个不经事的妇人，薛蟠和薛宝钗年少亦不顶事。薛涛若参合到了盐案，他死前若有托付，薛湘就是最好的对象。可薛湘竟坦然说起甄家委托薛涛去扬州取东西，若非全然不知情，就是有意这般说，要将薛家摘出去。
“两家既然这般要好，怎甄家竟还未来吊唁？”
“我家与甄家口上说是老亲，可如今甄家蒸蒸日上，我们不过是商户之家，门第有别。”薛湘淡淡道，“甄七爷生前与大哥颇为亲近，倒是常来府上。数月前，七爷死后，我们与甄家就没什么往来了。前番若非甄七爷孀妻所托，大哥也不会特意走这一遭。”
贾琏漫不经心地抚慰几句，见薛家陆续有人上门吊唁，便托词离开了。
薛涛死的太是时候了，原以为可以从他这里得到一点线索，不想落得这般结局。败兴而归，贾琏原有些郁闷，不想在