玉和林砚去探望贾母，顺便辞行。此番去江南, 若无意外, 怕是两三年都不回京了。
因着叶兰义捋爵, 林家姐弟此番到访，贾府的主子态度明显冷淡了许多，倒是贾宝玉态度依旧。听说他们要去江南，贾宝玉还兴致勃勃问起日后是否可以去江南拜访。贾宝玉这人不通世情, 口惠而实不至，时常好心办坏事，但待人却比贾家的长辈赤忱。
林云星早知外家势力眼，倒也不觉如何，本就是亲戚而已，又不仰仗对方过活，何必在意呢！世上之人不是简单的一个好或一个坏就能够说清楚。人无完人，没有人是完美的，同样一身毛病的人也能数出几个优点。
贾府辞行不久，林云星就接到了徐侧妃的帖子。皇帝一病，徒元明的太子册封大典就延后了，故其一家如今依旧住在原来的王府。虽未正名，徒元明却已经开始履行储君之责——为抱病的皇帝代政。
叶兰义早与徒元明说过，所行一切皆是自己所选，不必他愧疚补偿。可两人心知肚明，皇帝如此对叶兰义，除却叶兰义揭破他所有不堪打破他的长生美梦外，更是猜到了叶兰义助徒元明上位之意。
皇帝昏聩，却也不得不为徒家天下考量。徒元明是最好的太子人选，他无法任性针对，便踩着叶兰义出气