这三年中, 除却先帝驾崩时，进京奔丧，贾琏和三公主就在江南常住了下来。随着靖安大学附属研究所新出的发明推广出来，靖安大学逐渐打出了名气, 贾林两府的孩子们也渐渐长成。
先是贾迎春由贾琏做主许配给了叶兰义的一位表弟，然后就是来临安投奔邢夫人的邢岫烟嫁给了薛蝌。贾探春及笄后，贾琏征询贾母和贾政许可后，也为她议定了相宜的婚事。
立志要娶一位绝代佳人的柳湘莲求娶了林云星的义妹甄英莲。一直被贾琏担忧会做出什么坏事的薛蟠也安安分分地娶了妻子，耳濡目染下既没有纳妾，也没有虐妻的毛病。
和贾探春同岁的林黛玉及小一岁的贾惜春，倒是没有早早定下婚事。一直到金兰四年春，林黛玉与一众姐妹往西湖游湖，才结下了她的良缘。贾惜春则无心姻缘，一心钻研画道，以藕榭为名在江南画坛创出了一番名头。
同年秋，贾琮、贾环和贾兰返回原籍参加秋闱，对于这等摧残幼苗之举，贾琏称之为熟悉科举。不想这一熟悉，贾兰小小年纪，竟真中了举人。
次年冬，贾母做主为贾宝玉定下了史湘云，并将自己的遗产悉数留于贾宝玉夫妻，不久后过世，贾兰戴孝未参与次年春闱。倒是林黛玉的未婚夫中了探花