袁术兴兵的消息很快就由校事府的校事传递到了金陵城。
当时，正值年底岁关之际。
初平二年末，同时也即是初平三年壬申年正月，袁术在鲁阳县征集麾下的兵马，并乘着孙坚身死亡故，孙策回往故乡安抚其父灵柩守孝的空档，册封在孙氏中暂代孙策领兵的堂兄孙贲为豫州刺史，乘机招收了孙坚的原班人马，再加上袁术本人近年来在南阳郡和汝南郡招募的新士卒，起兵十万，东向直取寿春城和金陵城而去。
此番出兵，袁术事前按照计谋，派人前往兖州，挑拨当地士族名人，边让与曹操的关系。
出征前，袁术在阎象的帮助下，先设计谋划寿春的扬州刺史陈温。
同时还包括他那个倒霉同宗兄弟，山阳太守袁遗。
袁术先派人故意将自己东征的消息散播到了山阳郡。
山阳太守袁遗虽然是袁术的堂兄，但却是亲近袁绍一派的，袁绍这些年，曾有意想让袁遗成为扬州刺史，不过因为与公孙瓒之间的战事，因而一直胶着。
想霸占扬州的袁术，当然不能让袁绍和袁遗的小算盘打成功。
当得知袁术东进之后，袁遗立刻慌了，他怕寿春之地被袁术所得，其势力将会是更大