这一年的年节，贾蓉又是在金陵度过的。过完年后，由于乡试临近，林家又忙于贾敏之病，贾蓉也不便前去打扰，便一直留在金陵，只是偶尔寄信，向林如海请教书法、文章，询问贾敏病情。
如此到了六月，贾琏除服南下，经扬州到了金陵，贾蓉从他这里，得到了有关贾敏病情的最新消息。
“姑姑这次的病，只怕不大好了。”
“听我带来的太医说，若是秋冬里熬不过去，可能就要没了。”
“她今年不到四十，已经这个样子，谁又能能想到呢！”
“唉……”
长叹一声，贾琏心中不免有些伤感。虽然贾敏和他以前并不亲近，但在林如海上任巡盐御史后，贾琏、贾蓉却通过她的关系将产业大大扩张了一番。
有了这个缘故，无论是贾蓉还是贾琏，都在努力寻医求药，希望贾敏的寿命能更长点，一直维持住两家关系。
如今眼看贾敏就要故去，贾琏心想林如海很可能要娶继室续弦，以后和贾家的关系不可能像如今这么亲近，他心中就不免有些焦虑，担心自己和贾蓉的产业受到影响。
也因为此，这次南下他不但带了贾母、贾赦、贾政等人的亲笔书信，还通过关系让