“自我保护”，好比成默这些天在看的《二十四个比利》，主人公比利就是自8岁起，多次被继父殴打、威胁，因此产生了严重的精神 疾患。
比利在16岁第一次自杀未遂后，他的主人格就被其他人格保护起来，“沉睡”了七年。
父亲自杀，继父百般虐待，这让比利一方面迫切地渴望逃避这个世界，另一方面求生的本能又来安慰、保护自己，这两种力量纠结在一起，将比利撕成碎片，从而产生了多达24个人格。
他身体被轮番占领，当比利闭上眼睛，会有守护者里根出来击退施虐者，会有8岁的承受者戴维哭泣，女同性恋阿达拉娜、流氓菲利普、职业骗子凯文、小丑利伊、工作狂马克等人格。
分裂中的比利，显露出各具天赋的一面。其中的几个人格都有绘画的天赋，甚至能卖出不错的价钱。逃脱高手汤姆擅长风景油画，亚伦的铅笔画《克丽丝汀》颇见素描功底，亚伦与丹尼合作完成了《高贵的凯瑟琳》，神 秘而又典雅。
《24个比利》这部多重人格分裂纪实小说，可谓是心理纪实的巅峰。在比利体内总共有24个人格存在，这些人格不仅在性格上，甚至连智商、年龄、国籍、语言、性别等方面也都不尽相同。