四个月前，邯郸城外。
“老丈，此离邯郸县城还有多远？”
半头白发的卖炭翁挑着两筐炭火，深一脚浅一脚走在泥泞的小道上，有人自身后跟了上来，打听道。
老人回过头去，浑浊的一双眼看清了来人。
来人是个男子，单看相貌约莫也就三十来岁，只是此人也同他一般佝偻着背，与其说佝偻，不如说整个人全靠手里的一个布包着的“棍”撑着，没说话时，也呼呼喘着白气，看似，病了。
老人抬手指了指东边，“二十来里！”
二十多里地，还要走上两个时辰。男子一听就丧气地叹了一声，嘟囔着，“累死我算了！”
老人看了他一眼，心道这年纪轻轻的，还不敌自己担着两篓子炭。老人摇摇头，余光却见那男子手下拄着的“棍”忽的一颤，然后那男子自言自语起来，“好了，好了，我拼死也去就是了！”
奇奇怪怪。
老人不想与这奇奇怪怪的人为伍，好在此人嘀嘀咕咕地说要歇会，捡了个大石歪了上去。他歪上了石头，手里拄着的东西便放到了一旁。
包裹着的粗布向下一滑，老人看到了布下，露出半截刻了盘旋线条的柄来。