生计日益艰难，而陈温的月俸还要半个月才能发下来，眼见家里连米都吃不起了，陈惇才拖着尚薇来到了西市大街上，他在这里找了一个位置，摆开了桌椅，撑起了拐儿，做了个小幡，让尚薇脆生生喊道：“卖对联，卖对联，好听的喜庆的大吉大利的对联，五文钱一副，加送横批——”
对面的人哈哈大笑：“唉，那个后生，莫不是脑袋魔怔了，你往那拐角走，左转第一家翰墨轩里，都是卖对联的，人家还比你卖地便宜！”
“这位大哥，你有所不知啊，”陈惇稳坐钓鱼台的模样：“我卖地可跟他们不一样！”
“哪儿不一样？”对面茶铺的人有点好奇。
“他们那都是批发式的，家家户户都一样，全是那几句差不多的话，”陈惇不紧不慢地磨墨：“我卖的可都是独一无二的，绝不会有一字重复的对联，保准你跟别人不一样，不信你来试试？”
“我来试试？”这人哈哈大笑着走过来，“我是个铁匠，你专门给我写一个对联，倒要看看你怎么写？”
尚薇乖巧地给他摊开联子，陈惇不假思 索提笔就道：“我这对联就是——三间火烧烟熏屋，一个千锤百炼人。横批百炼成钢，怎么样？”
“哎呦，不错