自此黄河以北几乎无险可守，蒙古诸部以河套为依托开始了频频侵扰劫掠，这种情况到了宪宗皇帝手上，派出轻骑乘其不备擒斩蒙古千余首级，尽烧其庐帐而还。而到了武宗皇帝手上，杨一清总理宁夏军务，准备复套，刚刚取得了一些成果，却因朝中忤逆刘瑾，被刘瑾罢官。
终于在嘉靖帝手上，任用了曾铣做三边总督，曾铣才能显著，他发现蒙古各部四分五裂，互相为敌的情况后，便上书朝廷，请求出兵河套，并提出了完整的复套计划，并得到了当时的首辅夏言的鼎立支持。彼时朝野上下众志成城，情绪高涨，誓要恢复河套，尘清漠北！
可惜风云突变，嘉靖帝在朝野呼声之下，反而一改前态，忽然搁置了决议。而此时与夏言不和的严嵩乘机发动言官上疏收复河套会“轻启边衅”；并勾通仇鸾，诬曾铣掩败不报，克扣军饷，贿赂首辅夏言。最后曾铣斩首，妻子流放两千里；内阁首辅夏言弃市，他是大明历史上第一个被腰斩的首辅。
轰轰烈烈的复套之议居然就这样败了，不仅是首辅的被杀，对百官造成了多大的影响，而曾铣的被害，又对大明北疆防御产生了不可估量的破坏，第二年蒙古诸部相率入寇，更有了之后的庚戌之变。
“我从来没有跟你谈过这