制，三代施行了千年然后灭亡，当今之世，不要说是千年，就是施行一天，都不可能。”
陈惇无法跟他们解释生产力和生产关系的发展，只能说：“百姓非上古之民，君王非上古之君，孔子提倡法文王之治，是很有道理的，可是一切制度都恢复周朝，却不可能实现。所以孔子说‘取先王之法’，而到了孟子，他不说先王之法，他说的是‘守先王之道’。”
“这个‘法’和‘道’说的是什么，”陈惇道：“法，是伏羲、神 农、黄帝、尧、舜作为帝王的时候，制定的一切规章制度。而道，是他们居君师之位，流传下来的对天理、对人性的思 想，他们提倡以人为本，爱惜百姓，他们轻徭薄赋，以安生民。所以一切的制度会改变，一切的礼乐会丧失，‘法’这个东西，五百年必有一大变，但不管怎么变，都不会回到上古三代的‘法’；而从始至终不会改变的东西，就是上古帝王对天下的励精图治，对天命的敬畏，和对百姓的仁爱。我们学了四书五经，要致君王尧舜，是要辅佐帝王继承这个思 想，用来仁爱百姓，而不是让君王去施行井田制和分封制这样的‘法’，这都是舍本逐末。”
“世人只看到‘昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世禄，关市讥而不征’这一句，就