而见著，人少兼容之性，无敢有独立、自我之心。我治齐国，为之一霸，首在开心胸，无小鄙之心，世间之男子，连自己的喜好都不敢表达，何其畏也？大丈夫当无畏惧之心，当重义气，轻生死，重承诺，言有信。你若是到我那个时代，你便会发现当时的大国之民，是何种模样……”
管子带着一些缅怀和风尘描述了一下当时的人的精神面貌：
敢于表达自己，表达自我，敢于自我实现，重视信诺，一言九鼎。他们畏惧死亡，但更怕自己的理想不能实现，他们喜欢华美，便敢于穿着华美的衣服上街。相爱敢于表达，相恨可仇记九世，代代相传，不敢少忘。
他们……不怕自己和别人不一样。严酷的肉刑不能让他们畏惧，死亡不能让他们畏惧。
那是一种全社会的风气。
“百人之中，必有好服女子装……所不见者，必是不敢。小鄙之心不成大方之国。这样的人，不是君子，但一个国家，必然要足够多的君子，以正风气，以引风貌！”
换句话说：一个社会的精英阶层要起到模范带头作用，要将宽宏、勇敢、重信诺等精神传递给普通人，一代一代的塑造。国与国之间的游戏，是一场勇敢者之间的游戏，容不下任何的怯懦和小鄙