两军拉开阵营，搏杀在蛮中小镇方圆十余里的山野和平原之间。
大战如火如荼，连战三日时间，双方顿时筋疲力尽。
就在这时候，江东军突然猛起，少主孙策率三千奇兵从侧翼山路进攻，翻山越岭，以腹背空虚之路，攻破牛辅中军，牛辅中军猝尔不防，被击溃之下，两大羽翼也自乱阵脚，大军溃败。
孙坚亲自出手，激斗牛辅，激战五十回合，牛辅受伤。
眼看西凉军大败，这时候西凉军徐荣段煨联袂杀出，以数千兵马整合中军溃兵，方击退了孙坚的进攻，救下牛辅。
但是自此一战，西凉军士气越发的低落，整合了各路溃军之后，牛辅和徐荣段煨等人商议，直接放弃蛮中了之地，就连城外之间所有的阵地都放弃，集合所有兵马退回新城和陆浑两座县城，固守不出。