“有何不能？伪帝已经全线崩溃，迟早授首伏诛。”曹操反将周瑜一军道，“周公子，你周氏世代食汉禄，听说你和袁董事长并不赞同袁术僭位，难道你现在要反悔吗？”
跟随袁耀数年，已经完全接受袁耀政治理念的周瑜，并不被曹操这句反问问住。
“我等并不在乎谁是天子谁是僭位，袁董事长反对北伐，只是不想战乱扰民，不等于他不顾父亲生死。况且，联军若是渡过淮水，滚滚集团的利益也将受损，我们岂能坐视不管。”
“嘿嘿，”曹操嘴角抽搐两声，突然又哈哈大笑道，“周公子难道真以为我会杀了桥蕤？我怎么会那么笨，哈哈哈哈。”
话说袁耀回到寿春后，立刻派周瑜去见曹操，和他谈判退兵条件。袁耀告诉周瑜，万一蕲县陷落，一定要保四将和数万士卒平安，不管曹操开出什么条件。
由于没有话题可说，袁耀没有去宫中拜见袁术，只去官寺后花园和众弟妹相见。
袁术听说袁耀回来，除了千余卫士，并不带来兵马，以为他来看自己笑话，因此也不召见。父子二人关系降至冰点，形同陌路。
袁术得知三路兵马皆止住了联军的攻势，只要坚持一阵子，联军粮尽，必然撤兵。谁知没