袁耀和孙策乘船来到交州南海郡揭阳县，准备换小船沿员水（今韩江）向北溯流而上，深入会稽南部山区。
揭阳县是南海郡东部仅有的两个县之一，也是南海郡东部大县，是交州和中原交往的重要中转站。这里人口鼎盛，水陆便利，商业发达。
揭阳令陈希设宴招待袁耀和孙策等人，并且邀请了揭阳县主要世家、大商人陪席。
听说袁耀准备深入会稽深山探矿，一名经常往来新港做生意的大商人赵金对袁耀说道：“袁董事长，在下有一名奴婢叫奴石，家住员水上游山越部落，在下经常命他进山与各部落做交易，熟悉多个部落语言，在下命他跟随董事长和孙使君一同进山，如何？”
“哦，太好了！”袁耀高兴道，“我等正愁进山之后无人充当翻译。虽然祖司马和他的部曲都出身山越，但是丹阳和两地山越语言根本不通。既然赵先生有人，散席之后你便叫他来见我。”
散席之后不久，赵金果然带一名年约二十二三岁的青年山越奴婢来见袁耀。袁耀问他身世来历，他告诉袁耀，他原名叫区石，家住员水上游山越部落，家中还有两个弟弟。
十年前，他母亲生下第二个弟弟时，因养不起，打算将新生儿溺死。区石不忍