午节这两天，家家户户在门窗上插艾叶，挂两把菖蒲，沈家妈趁沈晓军张爱玉不上班，指挥他俩拎着水桶脚盆下楼到弄堂里，脚盆里有数张碧绿生青的粽叶，装了大半桶泡好的糯米，准备了红皮大枣、赤豆，还有一碗五花肉，一块块浸在黑红酱油里腌着。
弄堂里不止有沈家，别家女人也都在忙碌，跑进跑出，很热闹喧嚣的样子，公共自来水龙头处簇满了人，挨头凑脑的说笑，拿刷子把长长的粽叶刷洗，有的在淘米，小石子沙子来的多，还有从小菜场割来一长条肥瘦分明的猪肉，平日里哪舍得，也就过节咬牙买了，撇着菜刀细细刮着皮上的毛。
沈家妈和沈晓军坐阵包粽子，沈家妈祖籍苏州，擅长包小脚粽，沈晓军花样经就多了，三角粽 四角粽、牛角粽，还会包枕头粽，张爱玉和梁鹂在旁边兴致勃勃地学，乔母晃着湿手走过来看，惊奇地问：“那粽叶又宽又长，啥地方买的？我一大早在小菜场逛个遍，就没看到合心意，皆又细又长，还邪气非常贵！”沈家妈笑道：“是我在青浦的侄儿送来，小菜场买不到好的，要么就等乡人挑担子来卖。”
“弄堂口等的爷叔讲五六天前，就不见乡人来叫卖过。”乔母忽然放缓话音，沈家妈一直低头包粽子，这时抬眼，却见雪琴和小赵大包小