“伯爵阁下，我不求你宽恕我的罪名了，但是，你想想可爱的道格拉斯呀。他上个月还说，将来要成为一名军官，保护英格兰，保护父亲和母亲。他从小就娇生惯养的，你真的忍心把他送到偏远的乡下，让他成为一个没什么见识的可怜乡下人吗？伯爵阁下，除了爱德华·格拉斯顿，你就只有道格拉斯那么一个儿子了！”
这番叫嚷似乎触动了查尔斯·格拉斯顿，他能听出霍华德是真的关心道格拉斯，他终于抬头直视霍华德布满血丝的眼睛，表情十分复杂。
霍华德颤声说道：“道格拉斯的眼睛和您一模一样，伯爵阁下，他是格拉斯顿家的孩子，他是你看着长大的儿子。”
“等等，两位先生，先等一等。”格拉斯顿伯爵忽然出声喊停。
霍华德目露惊喜。
卡洛琳夫人眉目寒凉。
“卡洛琳……”伯爵转头望向妻子，眼中藏着祈求。
“怎么了，查尔斯。”
卡洛琳夫人的笑容依旧温婉亲切，她曾经无数次这样温柔地发出询问。
对上妻子盈盈含笑的目光，格拉斯顿伯爵唇边的求情话忽然说不出口了。
他的脸色变得有些奇怪，紧接着迅速灰败颓废下来，仿佛受到了极为剧烈