记者搅得沸沸扬扬。我们知道，顶峰镇有几名警察，或许还有几条懒狗，案发后《农民周报》也可能登出一两篇文章，然而就凭这么点力量是抓不住我们的。如此看来，是个好买卖。
我们选种镇上的头面人物埃比尼泽· 多尔斯特的独生子作为我们的牺牲品。这位父亲很有地位，也很吝啬，经营建筑业，是个严肃认真的生意人。男孩子十多岁了，脸上有些雀斑，头发的颜色像你赶火车时在报摊上买到的杂志封面。我和比尔都认为，埃比尼泽至少也得给两千块钱的赎金，不过你还是等我把话说完吧。
离顶峰镇大约两英里路，有座草木茂密的小山。后山上有个岩洞，我们的食品就储藏在里面。
一天傍晚，太阳已经落山，我们驾着一辆马车从老多尔斯特的家门口经过，发现那男孩正在街上，朝对面人家栅栏上的一只小猫扔石子。
“喂，小家伙！”比尔招呼说，“想不想吃袋糖果，坐在车上兜兜风？”
那男孩一甩手，一块砖头子儿击中了比尔的眼睛，动作挺利落。
“就这么一下子，你那老子得额外多给五百块钱。”比尔说着下了车。
小家伙气势汹汹，像头半大不小的熊揪住我们一阵撕打，但最终还是被扔进车里，驰