在演出《人面桃花》时，被前来看戏的县长吴德才相中，他对林秀蝶惊艳的美貌垂涎三尺。
第二天，吴德才就派人到凤凰剧院送来一个请贴，邀请林秀蝶去家中赴宴，林秀蝶接到请贴后，心中颇感为难，她深知吴德才的为人，去了必定羊入狼口，可是不去，又担心为家人招来祸患，她只好委曲求全的答应了。
晚宴时，吴德才提前在林秀蝶的水杯中放入了迷药，林秀蝶怀疑杯子中的水有问题，可是为了亲人的安全，她还是将水喝下了，片刻，她感觉全身没有力气，眼前一片模糊，瞬间失去了知觉。
吴德才将其为所欲为后，又派车将她送了回去。
林秀蝶回到剧院自己的房间内，关好门，在屋内痛哭了整整一天。
当夜子时，不堪受辱的林秀蝶，来到剧院黑暗寂静的舞台上，用那把饰演虞姬时用的剑，血溅帷幕。
王小楼听到了舞台上的动静，他急匆匆地走下楼，来到舞台上，痛哭着将林秀蝶抱起，走出了剧院。
1928年9月，有一个马戏团来到距凤凰剧院100米处的空地，搭起了帐篷，进行驯虎表演。
三天后，在驯兽师表演驯虎时，那只本来温顺的虎，却仿佛失去了理智，冲下驯兽台，向帐篷外狂