顾霆也看了应启明的试镜视频，《争王》从试镜环节开始，就比他之前遇到的所有剧组都正式，居然是带妆带布景试镜，对戏的演员也是已选定的“范蠡”，一切配置都和正式开拍相同。
应启明瘦了很多，据说是为了贴合角色——一个在敌国卧薪尝胆数年的人，不可能养出太优裕的气色，因此他饰演的越王勾践只着一身布衣，颧骨消瘦得突出，一双眼明亮如荧惑之星。
镜头从他的背影开始，这一袭阴郁而悲苦的影子，竟奇异地融合在吴王宫堂皇金殿之中。晨雾茫茫，第一抹日光照在他脸上，勾践额头皱纹舒展，眼神麻木而浑浊地迎向殿外来人，手指不自觉地抓握着，像是想要攥住什么实在的东西。
顾霆一边看一边记笔记：“他这里的状态……很有趣。”
林惊昙出言提点：“这是习惯了劳作的苦役的眼神，看到阳光，他反射性地意识到，新一天的屈辱开始了。”
范蠡一身士大夫装束，走入殿中：“大王。”
范蠡恭敬而缓慢地行了大礼，勾践的眼神逐渐清明，伛偻的身躯也有意识地挺直，为了掩饰手指的颤抖，他伸手抚摸着吴王的王座，并没有坐上去——但人人都看得出他眼中炽烈的野心。
他语带调侃，