走到跟老娘客约定的村子，天色不早了，村里人都忙着吃晚饭。石头把货郎担子挑过溪放在大樟树下。
老娘客正从地里回来，肩头挑着一担子柴草，见了石头呵呵地笑。石头帮老娘客卸下柴草，老娘客说石头跟他爹一样热情。石头跟着老娘客进了屋，屋里黑乎乎的，几个八九岁的孩子在打闹。石头问老娘客怎么没看到她男人。
“我男人死了，留下这群孩子。”老娘客叹了口气说，“你爹在的时候，看到我家可怜，经常带些东西给我。孩子们都盼着他呢，可惜他也死了。”
石头想找些好吃的东西给孩子们，可是麦芽糖卖完了。老娘客看出他的心思，说第一次走村不容易，别为孩子们费心。石头不好意思地笑了，塞给孩子们每人一个五分硬币，孩子们围着石头叫他爹，弄得石头脸红如炭。
“你被介意，他们想爹想疯了。没爹的孩子可怜啊。”老娘客说。
这些孩子当中有个女孩儿，脸上抹满泥巴，一双大眼睛格外清澈，七八岁的样子。她盯着石头看，似乎想跟他说话。石头问她叫什么名字，她摇摇头。老娘客说她是小女儿，只有六岁，还没取名，让石头给取一个。
“叫丽凤吧。”石头说，
“好名字，好名字，丽