驱逐北屿，恢复海域安定。
但二皇子的门客却认为，战争会劳民伤财，大昌于海域不熟，割让渔岛能换来安定，最是上策。
战与和，已经争论许久，只差皇帝的一个定夺，但现在皇帝病了，也老了，萎缩心里放不了雄心大志，胆怯软弱了。
太子问鹿时应，如果皇帝意向割地和解，作为太子，为皇帝分忧，是否理当顺从帝意，不必坚持了。
但鹿时应说：“群蛮不除，必是后患。”
那日之后，孟多再见到鹿时应，是半个月以后，当时鹿时应和一位姑娘走在京都热闹的街市上，夜上柳梢头，大运河的水声哗哗的响，鹿时应好像比孟多记忆里要清瘦了些，但是仍旧举世无双的模样。
孟多靠着八仙楼向外的窗子边，一眼就看见了鹿时应，章礼江顺着孟多的视线往下看，轻轻啧了一声，“不知是谁家的姑娘能入了鹿大人的眼。”
鹿时应似乎是听见了声音，抬起头和孟多对视，但是很快就又垂下了眼。
秦白拿着一把鲜红的糖葫芦从远处跑过来，他的视线开阔，看到楼上的人，打招呼：“章小侯爷，孟老爷。”
章礼江顺其自然邀请他们上来，又去看孟多的脸色，没有见到不悦，就去和上来的秦白