爷孙二人而今下棋，早没了过招的意思，只图消磨时光。
老爷子说棋盘里见心性：我们谈家老三，这棋路瞧着谨慎圆融，实则招招暗藏杀机呢。
当时谈老爷子说这话，谈宴西十三岁。
他惊出一背的冷汗，心绪一霎就乱了，后半局兵败如山倒，输得一塌糊涂。
局后老爷子问他要不要复盘，他说不用。
老爷子笑他：到底年轻。你即便叫人瞧出了杀机，那又如何，剑还没出鞘呢，你倒自己先投降了。
谈宴西决定学棋那年，十岁。
彼时他已明白，尹含玉靠不住；他那驴粪蛋子表面光的舅舅更靠不住；谈振山视他背上芒刺，喉中鲠骨；至于兄长，怕只有切肤的恨。
他唯一可能的出路，只有老爷子。
他叫姚妈帮忙，延请了一位围棋老师，下了学，泰半时间都耗在这上头，连做梦都在打谱。
后有一回家族聚会，他特意早到了，溜进了老爷子的书房。
保姆跑去跟老爷子汇报，说没留神，谈宴西进了书房去，她一个保姆，也不知该不该把人扽出来。
老爷子好奇这一贯待角落里闷声不吭的幺孙，今儿竟这么大胆子，便自己去书房瞧。