自己的腿断了一只且再也不会好起来。
而这事，自然是谢允派人做的。
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江州，贺家兄妹已回到家中。
贺老夫人事先已看过顾芷柔的来信，却踌躇着该如何告知自己孙子这件事。拖了几日，待兄妹两人休息了些时日之后，她才将外孙女的信拿给孙子。
表兄亲启：三表兄走后，阿柔深思熟虑。我于表兄只有兄妹之情而未有爱慕，我已遇到心中爱慕之人，今生只愿嫁予他，望表兄成全。至此，你我婚约废除，各自婚嫁，互不约束。
可贺承宣才读完信，却觉心中闷痛难忍，当即吐出口血来。贺老夫人吓得直流眼泪，差点没忍住将真相告知他。可事关阖府上下，她还是忍了下来，只请小厮找来府医为孙子看诊。
贺承悦见了，愣是不信自家表姐这样绝情，流着泪就又要出门回盛京，说是要亲自替哥哥问表姐。贺老夫人杵着拐杖怒喝，她才作罢。
贺承宣这病养了好些时日才见好，可他却绝口不再提盛京，绝口不提自家表妹，也绝口不提婚约之事。
贺老夫人知道他心中还未放下，也只能缄口不言。
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顾府十几日来收了许许多多的拜帖，曹氏皆以“三姑娘还在病中