多陌生的面孔中，北蘅看到了一张熟悉的脸。
是荀院长。
他早就白了须发，拄着杖，腰也佝偻下去，在一众年轻的脸孔中显得格外苍老。
“荀老。”北蘅走过去，一把扶住他。
荀院长抬起头打量北蘅片刻，似乎确定了是他，这才笑了，“好小子，都三十多年了你才回来。”
北蘅有些自责，“是学生不敬。”
说着，把荀院长扶到一旁的长凳上坐下。
荀院长满心欢喜，“当年老夫就看出你是棵好苗子，你果然没辜负我的期望，仕途走到你这一步，这辈子基本就没什么遗憾了。”
北蘅道：“都是荀老当年教导有方。”
“有生之年还能见你一面，老夫这辈子也没什么遗憾了。”荀院长说着叹了口气，“我年轻时候也曾是天子的得意门生，甚至一度成为天子的左膀右臂，只是后来出了楚家那件事，我们之间有了分歧。
可我只是个臣子，什么都做不了，后来晋王入京敲响登闻鼓告御状，他下了一封罪己诏承认了自己判错案。
我原本以为，他会把皇位传给晋王作为弥补，就算晋王不是当帝王的料，起码也该立别的皇子，可他偏偏立了继后嫡子，我听到传位诏书的