尽力将俄国的注意力引向东方，以缓解自己的压力，另外德国的崛起较晚，全球的殖民地基本都被老牌帝国主义瓜分干净了，只能捡一别人看不上的渣滓。而做为全球的殖民地中最大的一块肥肉中国，徳国自然想从中分一杯羹。
1897年，德国以传教士被杀为借口，派兵攻占胶州湾，在中国抢到了一个立足，想在中国山东地区扩张自己的势力，不过这时列强在中国各有势力范围，就是在山东地区，也有英国和德国竞争，就在德国攻占胶州湾不久，英国就像清政府强租威海，让徳国在中国的扩展举步为艰。如果把俄国推到前台去，和其他列强发生冲突，德国就可以从中浑水摸鱼，火中取栗。
因此德国到是一直在口头上支持俄国在中国北方扩张。并且借着这次义和团运动，徳国公使克林德被杀，争取到了八国联军司令官的位置，德皇威廉二世任命瓦德西为司令官，带领一支由十二艘军舰、七艘辅助舰船，共计两万士兵，包括七千作战兵力的庞大军队，于8月19日出发，赶赴中国。名议上是惩罚中国，实际是趁机在中国获得更大的利益。
不过这个时候，八国联军己经攻占北京四天，德军赶到中国，也起不到什么作用。徳国自然巴不得中国的局面越乱越好，不把水给搅