铁良和良弼这样安排，一来是清廷除了北洋六镇之外，实在是没有人也没有军队可用，二来也是借这一战试探一下这几镇对清廷的态度，如果都努力作战就算了，有敢消极怠战的，正好借口将其拿下，换上自己人。
而且铁良和良弼也经过了精心的计算，三路大军中，中路的军力最强，总兵力达近6万，而且有最靠得住的北洋第一镇，另外铁良和良弼亲自坐镇监督，北洋第二镇恐怕也不敢不出力，而另两路反正都是牵制的兵力，也不用他们多努力，两人认为就靠中路军其实也足够了，甚致还希望这两路消极一些，好有借口换人，把北洋军彻底从袁世凯手里夺回来。
除此之外，两人还决定让湖北新军也出击，进攻襄阳，用以牵制海外华人的兵力。
两年以前，湖广总督赵尔巽和河南巡抚张人骏联合出兵，征剿当时初创的河湖根据地，结果被义勇军打得大败，连河南提督谢宝胜都阵亡了，赵尔巽和张人骏也只好向朝廷上折请罪。
清廷内部为应给两人定什么罪而争论不休，结果一拖几个月，拖到了日俄战争爆发，清廷又在为怎样应对日俄交战的事情焦头烂额，因此对两人的处罚只好草草了事，只是训责了一番，结果不仅是两人都保住了自己的官位，就连战场