对沙明来说，这是个很令人害怕的活儿，他首次动手要挖的棺木，是一具几乎露出三分之一的陈年旧棺，从颜色和木料的腐朽程度就能看出，这棺材没有五十年也差不多了。根本不用费多大力气，就能用锋利的铁锹把棺盖撬开。沙明戴上口罩和厚厚的胶皮手套，用可以戴在头上的手电筒照着棺材内部，看到里面也已经烂得不成样子，多年的雨水侵蚀，让棺材里面全是污泥，沙明的手在里面费力地捡出一根死人的上臂骨，还在往下滴着泥汤。即使有口罩，沙明仍然能闻到那无比的恶臭，终于忍不住呕吐出来。
休息片刻，沙明喘了半天气，才将那根骨头收好，开车回去。本来他可以趁着夜色继续多弄几个，但刚才已经吐得不行，头昏眼花。回到村里的住所，沙明一屁股坐在地上不想起来。阿赞毛吴看到沙明发白的脸色，就知道他没少遭罪。劝慰了半天，沙明都连连摇头，说不想再弄了。阿赞毛吴把他的助手薪水提升到两千马币，而且是先付，当时就拍出钞票。
看到地上的这些钱，沙明还是动心了，他家里非常穷，做梦都想多赚钱，好回到家让家人都过上好日子。于是就硬着头皮答应。他知道阿赞毛吴之所以给他加薪水，也是出于无奈，别看他降头术这么高深，杀人如麻，但很多