叫“妆尸工”，对外称为遗体美容师，日本和港台则叫“入殓师”。靳先生分配不到两年，开始是很抵触的，要不是家里穷，父母也不会非送他进民政职业学院。这学校是大专性质，毕业后基本全都能进殡仪馆工作，有的运气好，几年后可以混个事业编，但要托人，大多数是合同工，但因为中国人对死亡的忌讳，导致不少人对殡仪馆的工作很抵触，所以只要你不辞职，就不会下岗，十年后就有了终身合同。
人总是要死的，什么时候殡仪馆都不缺生意，工资、奖金和福利待遇一样都不会差，冬天的时候奖金更多，因为天冷，很多老年人都挺不过去。靳先生在学院本来是想弄个好位置，比如接待和遗体接运、冷库管理员、灵车司机、告别厅司仪、灵骨塔办公室工作人员甚至后勤和行政。但没那么简单，这种好一点的职位早就被有门路的人给占了去，只剩下没人愿意干的：火化师（烧尸工）和遗体美容师（妆尸工）。虽然这两个岗位工资最高，但还是没人愿意，火化师还好些，最空的就是妆尸工。
分配时，靳先生的父母没抵住工资和待遇的诱惑，好说歹说让儿子报妆尸工。靳先生拗不过父母，只得同意。他是个比较感性的人，到了殡仪馆才知道，每天竟会发生那么多生死离别。死因五花八