刘秀发兵二十万，其中有十万是他原有的兵马，另外的十万，则是从铜马军中挑出来的。
铜马、高湖、重连三军被刘秀收服，二十万的兵马，刘秀并没有照单全收。
兵马贵精不贵多。对于其中的一些老弱病残，刘秀给他们分发钱粮，让他们返回各自的老家种地。
对于一些不愿意留在汉军，不愿意被汉军的军规军纪约束的人，刘秀也没有强留，依旧是给他们分发钱粮，让他们离开。
去掉这些人，二十万的起义军，只剩下十五万人左右，刘秀又从中挑出十万的精锐，分派给部下的将领们，然后他率领众将，北上常山。
尤来军曾经打败过谢躬军，与大枪军、五幡军相比，尤来军的兵力更多，大战的经验也更丰富。得
知刘秀率军北上的消息，尤来军和大枪军、五幡军，分兵两万，南下中丘，欲在中丘抵御刘秀军。
中丘县位于常山的最南面，也是刘秀军北上的必经之路。率先进入常山的，是刘秀亲帅的前军。
刘秀亲自率领的前军将士，共有五万兵马，其中有两万是骑兵，战力可谓十分强劲。
进入常山的当天，刘秀便接到一个令他欣喜万分的消息，贾复已平安度过危险期