翌ri凌晨，薄雾蒙蒙，通天河哗哗流淌，逶迤东去，消失在密林深处。据当地土人说，通天河的源头在断崖峰，上游是一条生命之河，清澈见底，哺育着无数兽群，滋养着茂密的草木，通天河的下游是一条死亡之河，蛮骨森林中的河水充斥了死亡、鲜血和骨骸，而他们的村落，正位于生命与死亡的交界处，土人猎取野兽，采集食物，一向只沿着通天河上溯，从来不涉足下游。
哪怕是在饥荒的年份，不得不深入蛮骨森林寻找食物，他们也离通天河很远，远到听不见水流的声音。
孟中流、浦之澜等一行人沿着通天河向上游飞去，如同孤独的归雁。
其时是隆冬时节，河水清冽，一道黑影时隐时现，速度堪比御剑，远处烟雾迷蒙，水与云融入天光中，若有若无，两岸的铁心木枝叶稀疏，颇有文人水墨画的意境。
“水里似乎有什么东西跟着我们。”西门町见孟中流视若无睹，低声嘀咕了一句。
“不用担心，那是一条业已开智的玄水黑蛇，力大无穷，少有敌手，它在村落附近的河底筑巢，已有上百年了，土人经常用山猪土牛的下水喂它，还到断崖峰采集它最爱吃的一种野果，算得上半个守门的灵兽。通天河里邪物不少，却很少残害