地球，靠近北极冰盖附近的卡萨拉夫冰原正值隆冬之际，一座孤零零的小房子伫立在北极风雪中，紧闭门窗，烟囱里往外冒着煤烟。
屋子里只有一名老人，这位头乱糟糟的俄国天文专家，独自坚守在北极观测站已有四十年，与外界几乎隔绝。
上世纪苏俄时期，与美国展开军备竞赛的老大哥，在宇宙开、航天事业上不甘落后，除了大力研制造卫星、运载火箭之外，借助广袤的国土优势，在北半球广泛布置天文观测点。后来随着老大哥解体，大部分的观测点或收归俄国所有加以改进，或废弃不用，唯独北极观测站却依然保持着数十年如一日的旧面貌。
一架古老的伽利略型天文望远镜，一部无线电报机，一台黑白电视，组成了这里仅有的工作与生活娱乐设施三大件。
舍甫洛夫点燃了一支西伯利亚烟卷，端着阿拉伯红茶，坐到了望远镜前，开始一天的工作。
他今天要观测的区域，是冥王星之外的太阳系边缘地带，在这个季节，那里是绝大多数天文望远镜无法企及的角度，在地球上只有北极地区可以无死角观测那个坐标区间！
舍甫洛夫经验丰富，口中叼着烟卷，一只手端着茶杯，靠近望远镜细细观测，宇宙星空里