寿葫芦无故遗失一事，直接涉及者不过十人，连带相关人超过一千，岂止是亲信的内宦，就连嫔妃、宫女都被牵连进去，其中以宿卫禁军人数最多。
汉帝刘宏趁机清洗禁军，将几个疑是外臣收买的将领，全部贬职入狱，空缺的位置换上宦官，十常侍的手如愿以偿伸入军队，势力不消反涨。
小小一枚红丸，引发的连带效应极为深远，几乎被办成铁案，朝野各方势力不敢动弹，生怕被气头上的皇帝逮到机会，眼睁睁看着宦官坐大。
不过，汉帝刘宏失落寿葫芦后，没有元气的补充，耽于享乐的身体每况愈下，红丸案仿佛是他人生最后一次回光返照，此后再也没有任何动作。
没过多久，汉帝刘宏偶感风寒，高烧不退，吃了御医开的药，始终无法根除，顿时一病不起，再也无法主持大局。
弥留之际，汉帝刘宏将心目中的继承人皇子刘协，托付给他特别信任的宦官，西园新军的上军校尉蹇硕。
得知此事后，叶知秋颇为感叹：“历史的轨迹真是玄妙神奇，即使稍微偏离，也会被莫可名状的法则修正，重新回到原位。不过，它能改变现实，却不能改变我的决心，即使粉身碎骨，我也要守护住现在的一切。”