被突厥人打到了渭水便桥之畔，其二则是去岁长安陷落……
所以，贺兰山到祁连山一线，就是唐朝的最后底线，不论如何都不能让他们再跨过半步！
经历战乱多年的唐朝缺马，所以神威军的吐蕃骑兵只能配备一人双马，而达不到一人三马的标准。即便如此也足够了，骑兵撒开腿负重奔跑，至少可以三十里不停歇，
再加上另一匹可以中途换乘的战马，便有六十里可以轻兵急进，转瞬即到。
然则，这只是理论上的判断，从兰州到光武一线，林地茂密复杂，如果不是沿着乌逆水河岸前进，还真有点寸步难行的意味。
过了光武再往西北行走约五十里，便是乌城守捉。这里平时会驻扎一千人左右，现在河西已经是敌前，是以守捉城内外都聚集满了大量逃散而来的乱兵，张元佐叫来一些溃兵询问情况，竟发现许多都是来自于凉州城。凉州城的失陷，不免让他阵阵心惊，作为河西数一数二的重镇，凉州在历朝历代手中经营的铁桶一般，怎么现在说陷落就陷落了呢？
为何独独无论城防、人口、兵力都稍逊于凉州的张掖可以坚守两月之久？
张元佐认为，这固然有巡抚河西的苗晋卿坐镇之缘故，还有一个重要的原因