在信中嘱咐张阔：“曹操不到紧急关头，从来不舍的使用自己的三千虎豹骑。所以一直将虎豹骑大营留在后方。
等新野城被曹操占领以后，曹操就会将虎豹骑移动到新野驻扎。
我军准备组织几次大的战役，一是为了消耗曹兵势力，二是为了把曹操留在这块地面上，以便我们完成后边的大事情。
所以来信向你通报一下，希望你和张辽暂时安心在曹营住着，到时候我自有安排。”
做完这些事情，刘琮起身吩咐：“梁柱儿马上准备一下，我们连夜绕道往棋盘岭行军。”
刘琮对这里地形极为熟悉，这天晚上月色很好，刘琮辞别赵云黄忠等人一路前行，到天黑时分，就进入了棋盘岭山区。
棋盘岭是一条雄伟的山粱，就好像一道门槛横在樊城通新野的道路上。
罗汉关就设在棋盘岭上。这里有守官荆州兵五百多人。
刘琮一宿急行军，来到罗汉关时，天色一亮，于是就进关休息，等待关平刘封两支人马过来集合。
第二天午时，刘封带领一万人马从义阳方向绕道过来报道；到傍晚时分，关平带领邓县守军一万来报道，同时过来的将领还有巩志刘贤等人。
刘琮就