皇上在出宫那日的当晚病了，一病如山倒，再也没能起来。我跪在他床前请罪，他听得见我，却看不见我，含混不清说了许多胡话，再也不是从前寡言却威严的君主模样。我隐隐约约觉得皇上可能要不行了，大概是心中有了这种暗示的缘故，不知怎地，眼前开始频频浮现出贵妃临终前的场景。闭眼是狰狞痛苦的贵妃，睁眼是卧床不起的皇上，两重折磨之下，我只消几日便瘦脱了形，精神也时好时坏，恍恍惚惚总觉在梦中一般。吴贤公公最先察觉到了我的异常，他不忍看我这样，私下帮我调离了太极宫。我原本也期待着能缓一口气，可当得知调去的是东宫时，我沉默了。
我本想就这么拖到不了了之，东宫那边却一再派人来问我何时过去。吴贤公公不敢催我，只悄悄提醒我，如今皇上卧病在床，储君即等同新帝，太子教令即等同圣旨。我明白吴贤公公的处境，也不想让他一个老人家为难，所以到底还是答应下来，只是在去东宫之前先去了趟繁漪宫。
繁漪宫中朱门铜环尤在，可惜海棠芭蕉被铲了个干干净净，徒留了光秃秃的叶根，荒芜、空旷、寂静，与这六月的光景格格不入。贵妃灵前只有两个老宫人跪坐着，身披麻衣，手中有一下没一下地做着针线活，听到我进来的动静，只抬头望