在未改编为国民革命军之前，红军在西北地区总共有六万余人的兵力。改编之后，国民政府所承认并发给军饷给养的员额，为十八集团军的三个师和陕甘宁的守备部队计五万五千人。深知枪杆子里面出政权的共产党，对多出的一万余人并未裁撤，而是将其分散隐匿在了各部队中。
然而，接下来的情况变化却是共产党自己都史料未及。
自去年九月起，十八集团军借除了在陕甘宁留下一万余人的部队担任守备任务以外，其余的部队均向敌后及敌我空白区域倾巢出动，很快就控制了冀东、冀中、晋察冀、晋绥、晋东南、晋西北、冀鲁豫、鲁西南等大片区域，并在这些地方建立起了新的抗日政权，组建了各级军区及地方武装，使共产党所辖的抗日势力进入了一个急速膨胀的阶段，到了一九三八年初，各根据地和游击区武装人员的竟达到了近二十万人。
陕北发展经济，敌后扩大地盘。毛泽东、张闻天等很快就从急剧变化的形势中找到了方向，同时也对谢昌云先前提出的一些列建议中包含的战略前瞻性有了更深的体会。
所以，当谢昌云提出来中共营利用华北日军发动津浦北线攻势的机会，积极在华北敌后配合正面作战、并进一步扩大根据地范围的建议时，立刻