本是雄心勃勃、坚信一击必胜的日军，在对东南亚英美开战的当天就遭到了当头一棒。
先是对菲律宾的空袭完全失败，致使台湾陆军和海军航空兵全军覆没，而对香港的进攻也受到了英军异乎寻常的激烈抵抗，接着又是印度支那的主力全部被中国军队合围，而且其中两个师团已基本失去了成建制抵抗的能力，因此逼得日军大本营不能不对东南亚的攻势部署进行重新考虑。
经过反复权衡之后，日本大本营最后做出了暂时放弃印度支那，而继续全力占领马来半岛的决定。
对于这个决定，日军大本营有如下的考虑：
第一，英国已经从德国威胁中脱身，下一步必将加强在亚洲的军事力量，所以必须抢在英国进行战略调整之前摧毁英国在东南亚的力量。
第二，东南亚战场的主要威胁还是来自于经济强大的美国和英国，只有首先制约住了美英，才能从根本上控制东南亚。
第三，中国的军事力量可以通过在中国战场上发动攻势来消耗和削弱，并不一定非得要在印度支那与之较量。
第四，中国第四战区主力被钳制在了印度支那之后，华南方面军所面临的压力会极大缓解，有利于其集中力量尽快攻取香港。