对日军主力展开前后夹击了。
三十五集团军第一批登陆的是两个师，第二批还有一个师和一个装甲旅、一个炮兵旅，兵力有六万三千多，坦克装甲车两百多辆、大炮两百多门，加上在岛上的部队，盟军地面总兵力超过二十一万，是日军兵力的两倍半，火力方面更是至少高过十余倍。
登陆的第二天，三十五集团军的装甲部队就夺取了一处机场，一天后，四航司的八十余架战斗机、六十多架中型轰炸机和五十架攻击机、十二架侦察机和炮兵观察机就转场到了这个机场。
接着，地面部队在空军的支援下又由西向东横穿吕宋岛，控制了南北走向的全部道路，于五月二十日下午将吕宋岛上的日军分割成了南北两块。
李汉魂的计划是首先集中兵力消灭吕宋岛南部的两个师团的日军并收复马尼拉，然后再回头对付剩余的一个半师团的日军。
然而日军估计到了盟军的意图，不肯坐以待毙，于是决定放弃吕宋岛北部，将兵力全部集中于南部与盟军决战。
二十二日清晨，吕宋岛北部的日军集群开始向南发起了进攻，试图利用盟军立足未稳的机会冲破封锁线与南部集群会合。
而三十五集团军的一个师已经控制了南北交通的多处要点，