李一权率领的由新一军、十五集团军四个师、战区直属的一个装甲旅、一个炮兵旅、三个汽车团组成的五战区左集团，从齐齐哈尔向北开进，很快就占领了嫩江并歼敌六千多。
然而，再从嫩江出发，一场大雪却让左集团遇到了空前的困难。
嫩江以南和以东，是广袤的松嫩平原，但以北和西北就进入了大兴安岭南麓的浅丘陵地带，而且地势逐渐走高，在大部分地段，装甲和摩托化部队再无法像在平原那样完全展开，只有两条相距四十公里的丘陵公路可以供部队并列通行。
而从气候上来说，也是开始进入了中国最严寒的地区。连续下了一天一夜的大雪，使公路上的积雪平均厚度在六十公分，最厚处积雪可达一米多，气温也降骤然到了零下三十度左右。
面对厚厚的积雪，坦克装甲车压上去只能行驶几十米，履带和轮对间就被雪填满再也无法动弹，最后只能以坦克掩护推土机在前面开路，将积雪推开大半再用履带车辆压结实，然后才是带着防滑链的汽车通过，每小时的前进速度还不到十公里。
在这么低的温度下，所有车辆都不敢轻易熄火，即便宿营之后，每隔半个小时也必须发动一次，让发动机怠速运转一刻钟。
因此，油料