四处找工作，吴兴祚拦不住。轻省些的工作，自会有本国妇女来担当，轮不到她；做纺织女工，她没有经验，不懂技术。陶星沅不放弃，找来找去，终于找到一家化工厂，要她去车间里做苦力。
女孩第一天上工，吴兴祚整天都在工厂门口忐忑不安地守着，晚上他终于在工厂门口等到下班的女孩。
女孩眼圈红红地，有泪莹结在眼里。吴兴祚看见女孩哭，以为她遭受了不能说的委屈，怒火中烧，血液直冲上头，“谁欺负你了？你说！我宰了他！”他心里疼得要命，谁毁了他的世界，他便要毁了那个人！
女孩愣了，片刻后醒悟到吴兴祚应该是误会了，“没有，不是你想的那样，我就是太累了。”她红了脸。辛辛苦苦一天，忍受刺鼻的气味，从干燥机里把巨大的硝酸铵结晶拖出来，手臂酸疼得几乎要断掉。午休时工头要她去库房里等自己，女孩察觉到工头的歹意，没去。结果，一个下午工头都对她百般挑剔，最后克扣掉她一天的工资。她不愿对吴兴祚说。“我不适合这里的工作，气味很大，对身体不好，我再去找找别的活。”
吴兴祚长舒一口气，“别去打工了，星沅，那不是你能遭的罪，看看德国女人的身量，再看看你自己，不能比！”女孩子的身高在中国女人中