贫瘠的村落被围绕在青山之中，人烟稀少，难得教化。
此时恰值隆冬，遍地大雪，一个十六七岁却盘着头发的小姑娘穿着土色麻布衣裳，双手费劲提着半身高的水桶，磕磕绊绊的在羊肠小道走着，额头结了一层密密的汗珠。
迎面而来一个穿着棉袄的老妪，手中提着一个盖着蓝花布的小竹篮子，一见这小姑娘就高声道：“这不是姜家的小媳妇儿吗，怎么，你那男人还没回来？”
小姑娘脸颊通红，不知道是冻得还是气的，唯独一双澄亮的眼睛瞪得溜圆：“李姥姥怎么有空出门来？”
李姥姥啧了一声，上下打量了一遍小姑娘裹在厚重衣裳里面的玲珑身形，再看那张水灵灵的小脸，不甘心道：“谁不说姜家小子早就死在了伶仃道上，要不这六七年就算是考了状元也该回来了吧，偏他一个人影都瞧不见。再说你那婆婆，哭的眼睛都瞎了，有人提亲又不肯的，恐怕也活不成了。你这小小年纪，不知道丈夫的好处，守着活寡什么意思，我儿子虽然年纪大了些，是个鳏夫，可好歹也能接济你一二啊。”
她说到这里难免有些得意，觉得自己今天口齿出彩，还想再说两句，却被那小姑娘嗤笑两句道：“李姥姥，您家李舅跟我差着辈儿呢，说出去叫人笑话