司马迁记述了一个故事：老子久住周都研究道德学问，后见周朝衰败，就离开周都，到了函谷关，关令尹喜说：“您就要隐居了，请勉为其难为我们写本书吧”。当时老子就写了一本书，分上下篇，阐述道德的内容，共5000多字。这就是历史上老子西度过函谷关留下五千言的故事。尹喜是春秋战国时的道家学派代表人物之一，后来，庄子称他为“古之博大真人”。老子和尹喜二人在伯阳龙山上筑庵讲道，一住便是好多年。老子日夜著书立德，修行练功，经常把自己的著述和所思所想讲给尹喜。老子为了使其学说得以广泛传播，将所著授于尹喜，独自西行，不知去向。尹喜铭记师父教诲，虔心研读五千言，能解其奥妙，释其玄理，又自著九简，名曰（即尹真人文始经九篇），既高深，又广大，深得历代文人所崇拜。此文以后成了道家经典之一，收录在之中。老子归隐前的最后一个弟子正是尹喜，也是的唯一传人。正合封神演义中的玄都大法师的身份。
还有一种说法是玄都大法师极有可能就是玄都仙长。历史上鬼谷子是个神秘人物生卒年与师从何处均是未知，而其思想大多又与老子不谋而合。
眼前人，供奉三清，必然出自三清门下，心态平和，万物随心，万物不再心，我行我道