平安县这场院试在誊写到一半时出了问题。天干物燥起了一场火，点燃了重兵把守的试题库。居庸关总兵陈师炀大人当机立断以最快的速度抢救试题，灭火。
幸运的是，烧掉的原卷已经全部誊写完，于本次院试影响不大。
两个月后，院试成绩敲锣打鼓张贴在红榜上。
周瑾派去的人肉贴肉挤进在榜前，再三确认无误后，回去报信。
夫君榜上可有名？rdquo;说不紧张是假的，看那人这样儿心里大概有了底。
报信人跑地太急喘着粗气儿，面色红润喜气洋洋，话还说不出来，就拱手做恭喜状。
恭喜大爷，恭喜夫人，大爷考中了！十八名，以后大爷是秀才老爷了。这是大喜事儿。rdquo;
果真如此？rdquo;周瑾激动地拍桌而起。
那还有假，红榜上红纸黑字写地清楚明白，底下还有郡守大人的印鉴呢。rdquo;
太好了。我家有喜事，这红封你拿着！rdquo;周瑾又问，可记得第一名是哪位才子？rdquo;
同榜的秀才往后很可能同期为官，到官场上那都是老乡同门助力军。因此考中的基本都会备一份同期名单，以便相互拜访结交。