万叠山内，处处是奇峰山峦，在山林的深处，有一处两丈多高，数丈之深的岩洞。洞口被茂密的树丛挡住，让人意想不到说，在这一片看似平常的树丛下，居然别有洞天。
岩洞内，阴凉如夏，仔细聆听，会发现有细水流动的声音，还有乒乒乓乓的敲凿声。往里走，你会看到一排排摆放整齐且里面垫着枯草的木箱。箱子不是很大，只有一个食盒的大小。有些木箱，已经上了封条，还有一些是空着的。
洞内可见几个角落里，堆着些许硫磺，木炭等等。一些穿着一样服饰的男子在洞内有条有理的忙碌着。有的站在石案前，用杆秤称着什么。有的把前面的人称好的东西慢慢混合起来，动作小心翼翼……
这些人，已经在洞内呆了好一段时间。由于看管他们的人不让他们出岩洞，他们很久没有走出洞口，看到明媚的阳光了。由于久不见阳光，他们每个人都比之前捂白了许多。脸上的肤色都是弱白弱白的。
在岩洞里，他们不知到底过了多少个日夜。每日里，他们就是捣鼓和研究一些草木灰、硫磺、硝石之类的东西。一开始，他们并不清楚这些东西有什么用。直到有一日太子亲临洞内，他们才知道，被挑中来岩洞的他们，究竟是来做什么的。
他们之