守凉州，对峙突厥，稳固一方。保卫凉州贯通丝路，勾连南北，成为四方商贸的中心，各国各族往来密切前朝未有。
星河曾听在丝路行商的大表哥宫浔说过，北塞繁华富饶，边民粗犷爽直。沙漠里飘扬的驼旗，领着各国的商队，把琳琅满目的商品和奇闻怪谈都汇集在那里。到了夜里，燃起篝火能照亮天空，所有人随着西域的鼓乐说笑、舞蹈、饮酒，人人都把前尘旧梦都埋到沙里去。
她在心中描绘过很多次北疆的样子，大抵是一望无垠的草原接着黄沙漫天的荒漠，两者相接之处有一客栈，住着世上最无情的刀客和最柔情的舞娘，空气中漠北酒香夹着西域香粉气，人人未饮自醉，那片广袤之地一定是自由的乐土。
她仿佛看见一身黑衣的少年，骑着高大的白色骏马，一人一马肆意奔驰，慢慢消失在天地尽头。
她的视线渐渐模糊，沉沉的睡了过去。
甘泉宫
三月的夜，夹着暗风。
偌大的宫殿，四周燃着炉炭，中央的香炉里焚着熏暖的檀香，宋凝香坐在龙塌前，依然感到彻骨的寒。
太医院的太医换了一波又一波，亲信的朝臣暗中寻遍了天下名医，却无一个能寻出病因，只说脉象沉缓，心火煎熬，有油尽灯枯