元佑四年，旅途奔波刚死了儿子苏遁的苏轼来到杭州，他这个人虽然不怎么爱家，一生只顾自己贪图享乐，完全不考虑妻妾老小的感受，不说妾室和通床丫头每到一处就买，走时就贱卖，但就拿妻妾来说，也都是大都死于旅途奔波！
至于苏轼的儿子，在娘胎里连带孕妇送人的都不少，还有死于途中的也几个，只不知道他的那些夭折的儿子是否还有来生再愿为他子女的想法。
而从另外的一个角度来说，苏轼也是够敬业的，至少无论是这无数次的贬辞上任之中，无论是妻死还是妾亡，也无论是子夭还是一生珍藏的藏书尽毁，他都从没有过多的悲哀。
这一次还是一样，苏轼一到杭州安置了家人，例行公事的买了几个貌美的丫鬟，就又全身心地投入到了治理西湖的水患工作之中。
在杭州做知州期间，由于西湖长期没有疏浚，淤塞过半，“崶台平湖久芜漫，人经丰岁尚凋疏”，湖水逐渐干涸，湖中长满野草，严重影响了农业生产。
苏轼来杭州的第二年，就率众疏浚西湖，大胆动用民工二十余万，开除葑田，恢复旧观，并在湖水最深处建立三塔作为标志。
苏轼把挖出的淤泥集中起来，筑成一条纵贯西湖的长堤，堤有六桥相接，以