纹银后，整个场中逐渐安静下来。我朝那出价之人悄悄望一眼，只见他面上稍有紧张之色，又略得意地环顾四周。近前有人认出他来，“啧啧”议论道：“那是户部左侍郎齐大人，他喜欢牡丹可是出了名的。户部嘛，自然有的是钱。”
此时，只见右边亭中传出清朗男声：“一千两。”
众人皆望过去，无奈轻纱阻隔看不清楚，低声议论嗡嗡响起。
齐大人一愣，恨恨朝那边瞪一眼，咬咬牙道：“一千两百两！”
那边随意道：“一千五百两！”
齐大人高声道：“一千六百两！”一张脸憋得通红。
亭中传出淡淡笑声，充满不屑，之后再度开口：“两千两！”
齐大人如被霜打的茄子一般，不做声了。底下人却兴奋起来，一面惊叹何等豪富听一曲能出两千两，一面猜测亭中人的身份。
想来老鸨也未想到竟会有人出这样高的价钱，登时愣在那里，不过片刻便反应过来，却收敛了笑容，朝那边欠一欠身，恭敬道：“老身代牡丹谢客官抬爱，不知您想听什么曲子呢？”
那边沉吟半晌，终于，如玉石之音的男声略带了迷离道：“凤衔杯。”停了停吟道：
“青苹昨夜秋风起。无