在藏地佛宗之中，一直都流传着“转世灵童”的传承方式，得道活佛能够通过转世的方式，在圆寂的时候，将自己的一部分记忆和力量，传承到当时降生的某一个幼童身上。
这种传承方式虽然匪夷所思，但事实证明，那些转世灵童的身上都展现出非凡的神异，生而知之，许多藏地佛宗的僧人更是将转世灵童视若真佛，敬若神明。
然而，当活佛圆寂的时候，同一时间方圆百里内降生的婴儿，极有可能不止一个，那么如何从众多婴儿中，召出真正的转世灵童，就是一桩难题。
除了官方认定的“金瓶掣签”之外，还有诸多方式，比如根据活佛生前的授记、寓示的遗嘱或预言线索寻访认定，或者按活佛去世时的法体姿态、和火葬时浓烟的去向、以及大喇嘛的梦兆等寻访认定。
不过最出名的，恐怕还是天降异象。
传闻佛祖释迦摩尼降生的时候，天上乐声鸣扬，华发飘坠，宇宙光明，万物欣豫。释迦摩尼一出生便会走路说话，他朝着东南西北四个方向各走七步，然后一手指天、一手指地，作狮子吼——
“天上天下，惟我独尊！”
他每走一步，足下就开出一朵圣洁的莲花，大如车轮，又有两条龙跃上空中，向下喷水