到一旁，申强和刘宝趁机撒腿就跑，一路穿过学堂、穿过大门、穿过大街小巷来到申强家的棺材铺，丢下一句我不读书了，也不管他爹如何暴跳如雷，潇洒的甩头便走，和刘宝步行回了下溪村。
半路上，卖饼回来的陆忠遇到他两，招呼上车，车上还坐着余粮。
陆忠笑道“学堂休假吗？你两也不说赶个车子，这样走回去天都黑了！”
刘宝和申强退学时豪气干云，这会儿被熟人问及，又羞于启齿。两人不愿意撒谎。也不好意思回答，只能埋头不说话。
余粮观察仔细，见他二人手背上有击打造成的淤青，再看申强眼角有淡淡的青痕，刘宝嘴角些微的红肿，问道“你们跟谁打架了？”
申强哼道“学堂里那群软蛋，哼！这回我总算能放开打了。”
余粮笑了笑。“哪家学堂？”
“清风书院。”
“哦。我当年也在那读过几年书。”
申强瞪眼，“真的，粮哥你也在那读过？”
余粮点头。“嗯，后来……后来就没读了。”那年他爹死娘病，便休了学。
申强却会错意，惊呼道“你也被开除了。”
余粮楞神片刻。很快明白过来，原来这两小子是被开除了。